Нэйдань дословно означает «внутренний эликсир». Это метод тренировки, в котором ци накапливается в животе и затем под контролем сознания разносится по всему телу. Как объяснялось в главе 1, когда мышцы напрягаются, к ним притекают ци и кровь. Когда мышцы расслабляются, каналы ци расширяются и позволяют накопленной энергии растекаться из этого места по всему телу.
Нэйдань — это совсем иной процесс. Энергия генерируется в том месте нижней части живота, которое в цигун называется (нижним) Даньтянем, а в акупунктуре известно как точка Цихай, или «море ци». Энергию, накопленную в Даньтяне, усилием воли можно заставить циркулировать по двум главным руслам: Управляющему Сосуду (ду-май) и Сосуду Зачатия (жэнь-май), проходящим вдоль передней и задней срединным линиям туловища и головы. Это так называемая «малая циркуляция» (сяо чжоу тянь). При определенных условиях энергию можно распределить по всему телу через все 12 каналов ци и включить в «большую циркуляцию» (да чжоу тянь).
История нэйдань прослеживается от