Какую роль Беорн сыграл в Хоббите?

Зачем вообще нужен оборотень Беорн в Хоббите? Этот вопрос задают себе многие фаны вселенной LOTR после просмотра второй трилогии Питера Джексона. Для части фанатов Толкина Хоббит получилась не такой идеальной, как Властелин колец, но всё же нельзя не отметить прекрасную атмосферу фильмов и раскрытие новых персонажей легендариума. Итак, какую же задачу выполнял Беорн и можно ли было обойтись без участия медведя в Битве Пяти Воинств?