Первое знакомство зрителей с «Анютой» случилось не в театре – уникальность биографии этого балета в том, что он был создан для телевидения, став едва ли не единственным в истории случаем переноса с экрана на сцену, а не наоборот. Автором идеи создания телебалета с музыкой Гаврилина выступил ленинградский режиссер и сценарист Александр Белинский. Он предложил Владимиру Васильеву поставить его как хореографу и сорежиссеру. Съемки проходили на «Лентелефильме», постановка создавалась с участием ленинградских артистов – из МАЛЕГОТа, нескольких солистов из Кировского театра, и с удивительной Екатериной Максимовой в главной роли – балериной редкого актерского дарования: телебалет ставился на нее и для нее. Он вышел на телеэкраны в 1982 г. и сразу завоевал популярность и любовь зрителей, получил множество премий и призов, был показан в разных странах.
В Санкт-Петербурге этот балет, давно ставший классикой, будет поставлен на сцене впервые, возвращаясь, наконец, в свою альма-матер. Символично, что это произойдет на исторической сцене Мариинского театра «Мне кажется важным, что балетные артисты получат возможность соприкоснуться с Чеховым и Гаврилиным на сцене, почувствовать сами и передать зрителям удивительно тонкое ощущение добра и красоты, присущее этим авторам», – отмечает Владимир Васильев.