События фильма происходят во время Великой Отечественной войны. В 1942 году в Бузулуке из добровольцев — граждан Чехословакии — формируется чехословацкий батальон под командованием Людвика Свободы.
Чехословацкие патриоты активно действуют и в самой Чехословакии — в мае 1942 года в пригороде Праги местные подпольщики совершают успешное покушение на фашистского наместника Чехии Рейнхарда Гейдриха. В день похорон Гейдриха фашистские каратели устраивают акцию возмездия в деревне Лидице — расстреливают всех муж