Популярна в качестве аквариумной рыбки. Природная среда обитания мандаринки — в западной части Тихого океана на протяжённости примерно от островов Рюкю на юг к Австралии. Также эту рыбку из-за сходства в морфологии и поведении иногда путают с представителями семейства бычковых и называют бычковой мандаринкой. Другие её торговые названия «зелёная мандаринка», «полосатая мандаринка» или «психоделическая рыбка». Название психоделической мандаринки также используется для обозначения близкородственных видов, ярких представителей лировых Synchiropus picturatus. Мандаринки являются обитателями рифов, предпочитая защищённые лагуны и прибрежные рифы. Несмотря на то, что они плавают медленно и довольно распространены в своём ареале, их нелегко наблюдать из-за придонного образа питания и малых размеров (около 6 см). Питаются они в основном ракообразными и другими беспозвоночными. Название мандаринка дано им из-за необычайно яркой раскраски, напоминающей мантию императорского китайского мандарина.