После высылки кулаков из хутора Нагульнова вызвали в райком. Не выяснив сущности дела, члены бюро решили, что Нагульнов не оправдал доверия партии и нанёс ей огромный вред: он один из тех, кто гнался за дутыми цифрами коллективизации, кроме того, он развёлся с женой и выгнал её из дому. Нагульнова решили из партии исключить. Глубоко потрясённый, возвращался он в Гремячий. В его отсутствие казаки взбунтовались, не давали брать хлеб, который должны были передать ярцам по распоряжени