Столица Вашингтон названа в честь первого президента США Джорджа Вашингтона. Он сам выбрал место для будущего города на реке Патомак между Мэрилендом и Вирджинией, где в 1790 г. была заложена столица нового государства. Многие достопримечательности Вашингтона находятся вокруг Молла (Mall)- парковая зона, окаймленная зданиями Смитсоновских музеев, протянувшаяся к западу от Капитолия к мемориалу Линкольна: Сад Скульптур, Национальный музей воздухоплавания и космонавтики, музей естественной истории, Национальная галерея искусств, национальный музей американской истории.
В центре Молла возвышается монумент Вашингтона (Washington Monument) 169-метровая мраморная стела, символизирующая стойкость первого американского президента. Из окна смотрового зала монумента открывается великолепный вид на город, в том числе на Белый Дом, Линкольн мемориал и мемориал Джефферсона.
Вход во все музеи столицы - бесплатный.