Опунция с плодами

Недавно, гуляя по улицам Ялты, я зашёл в один дворик и увидел там опунцию. Она уже отцвела и сейчас у неё уже появились плоды. Многие не знают, что плоды опунции съедобны. Мы в начале июня, [ нас в Морском посадили опунцию] и я хочу вам рассказать об этом интересном растении. Род опунция — один из самых обширных в семействе кактусовых: в мире насчитывается более двухсот видов, из которых около 150 могут похвастаться съедобными ягодами. На Южном берегу Крыма плоды у опунции появляются осенью. В коллекции Никитского ботанического сада опунция представлена 20 видами. В диком виде по всему Крымскому полуострову можно встретить всего пять из них. При этом опунция не является аборигенным растением нашего региона. Кактусы стали замечать на южных склонах только в XIX веке: по легенде во время Крымской войны их завезли сюда итальянские солдаты с Апеннинского полуострова. Возможно они привезли плоды, которые съели, а косточки выбросили. Климатические условия в Крыму опунции понравились, и теперь она здесь растёт в диком виде. Вернее, сначала она и была «дикарём» — почвопокровным кустарником с мелкими ягодами, который в траве не сразу заметишь. То, что мы видим сейчас, это, как правило, окультуренное растение, высаженное людьми. Крымские опунции не могут похвастаться настолько крупными плодами, чтобы стать промышленной агрокультурой. В среднем размер спелых кактусов у наших фермеров не превышает 10-15 см. Съедобная мякоть покрыта жёсткой плёнкой с пучками глохидии — мелких-мелких светлых колючек, которые выглядят как пушок, а на самом деле (под микроскопом видно) напоминают гарпуны: хорошо входят в кожу, и трудно потом вытащить. Некоторые отчаянные домохозяйки собирают колючие бордовые ягоды, чтобы приготовить из них варенье, компот или цукаты. 🌵 Небольшие рекомендации… Перед тем как есть плоды опунции, их нужно очистить от колючек. Для этого следует надеть кожаные толстые перчатки и убедиться, что доступна проточная вода. Поверхность ягоды нужно тщательно ошкурить или пройтись мягким металлическим ершиком для посуды. Затем по ней проводят пальцами в перчатках под струей воды, чтобы смыть остатки колючек. После этого лучше толстые перчатки сменить на тонкие, взять плод в руку и сделать продольный надрез с обеих сторон. Только после этого его можно брать голыми руками. Очищенные от колючек плоды едят свежими, целиком, несмотря на то, что у них достаточно жесткая кожица. Еще один вариант — разрезать ягоду пополам, а сочную ароматную мякоть выбрать с помощью ложки. Кушают кактус с косточками или без них — кому как больше нравится. Вкус плодов опунции — сладкий, они чем-то похожи на хурму. Некоторые сорта более пресные, кисловатые, с хвойным привкусом. Благодаря такой многогранности их добавляют и в сладкие, и в соленые блюда. 🌵 Очень важно заметить, что опунция — агрессивное растение, которое постепенно подавляет всех зелёных соседей на участке. Но крымский климат не позволяет развернуться этому виду в полную мощь: где посадили, там и будет расти. Так что можно разводить без боязни. Источник: “Моя планета“