Орловский спис – традиционная народная вышивка, распространённая среди потомков крепостных крестьян Орловской области.
В этой технике вышивали обрядовые полотенца, реже скатерти (настольники). В музейных и частных коллекциях найдется немного предметов одежды и быта, вышитых списом: фартуки, завески, рубахи, кухонные занавески. Можно предположить, что они были сшиты в 20-е г. XX в. из готовых полотенец, так как в условиях гражданской войны и разрухи текстильные предприятия не работали.
Полотенца, вышитые орловским списом, – произведения народного искусства, сохранившие архаичные сюжеты благодаря копированию. До наших дней дошли изображения цветущих и плодоносящих деревьев, прекрасных птиц, раскрывающих крылья. Существует группа подлинников, на которых вышиты массивные фигуры (лягушки, бабочки), напоминающие дерево с гипертрофированно утолщенным стволом и ветвями-спиралями.
Очертания списовых птиц и деревьев плавные, корни, ствол, ветки, листья, цветы, плоды чаще всего бывают объединены общим контуром, но иногда представляют собой отдельные элементы. Центральное дерево нередко окружают ромбы, звёздочки, цветочки, веточки с листьями и др., обозначающие «богатство». Древо и «богатство» по периметру обрамляет охранительная кайма. Верхний и нижний бордюры (сады) представляют собой ленточные орнаменты, состоящие из геометризированных «деревьев».
Вышивая обрядовые полотенца, крестьянки переносили на полотно свои чаянья о щедрой природе, тёплом солнышке, благодатном дождичке, богатом урожае, крепкой семье, здоровых детях – о счастье и изобилии.