Брэтфорт о Франклине

Экспедиция Франклина 1845—1847 годов или Пропавшая экспедиция Франклина (англ. Franklin’s lost expedition) — экспедиция по освоению Арктики, в поисках Северо-Западного прохода, проходившая под руководством сэра Джона Франклина в 1845 году. Корабли «Эребус» и «Террор». (Лично я, как моряк никогда бы не назвал так корабли). Снаряжена она была что называется “на отлично“. Корабли были самыми современными на то время, а на борту находился запас консервов на три года пути. Британские власти и сам Франклин прекрасно отдавали себе отчёт, что кораблям придётся перезимовать (и не один раз) во льдах арктической Канады, поэтому экипаж снабдили большим количеством тёплой одежды (которая конечно защитила бы своих владельцев в условиях холодной европейской зимы, но для Арктики откровенно не годилась). Властями было предусмотрены все условия, чтобы экспедиция нашла проход через Канадский архипелаг, вышла в Тихий океан и обогнув Америку, вернулась обратно. Поэтому о её судьбе особо не беспокоились. Переход намечался долгий, с зимовкой, посему первые три года никто в Англии вестей от моряков не ждал. Тревогу забила в 1848 году жена Франклина – леди Джейн. Ответы на них мир получил только в XXI веке. В 2014 и в 2016 году при помощи мощных сонаров были обнаружены остовы “Эребуса“ и “Террора“ на дне залива к западу от острова Кинг-Уильям (причем “Террор“ сохранился в идеальном состоянии). А позднее, к югу от этого места нашли 35 мест с останками моряков. Таким образом маршрут экспедиции полностью прояснился. В начале 1846 года корабли вошли в воды Канадского архипелага. В январе на острове Бич они похоронили троих членов экипажа, сами же поплыли на юг, пытаясь обогнуть остров Кинг-Уильям. Недалеко от его берегов корабли вмёрзли в лёд. Зимовать пришлось две зимы подряд. Во время одной из них скончался Франклин. В апреле 1848 года 105 моряков решили оставить корабли и пойти пешком на юг, в сторону материка. Но ни один из них не добрался до человеческого жилья – члены команды постепенно умирали, пока в живых не осталось никого.