Лестница Ведьм. Рассказ Эльвиры Барякиной

В старой части Лонкона есть жутковатое место — Лестница Ведьм. Когда-то там была старинная башня, но теперь от нее остались только истертые ступени и кусок стены, похожий на сломанный клык. Каждый год после зимних дождей стена слегка обрушивается, так что городские власти обнесли руины забором и поставили знак “Не входить!” В средние века по этой лестнице водили женщин, которых подозревали в дружбе с нечистью. По легенде их не казнили — что настоящей ведьме ваши казни? Она превратится в черную голубку или шуструю мышь — и лови ее потом. Справиться с нечистыми могли только Бронзовые Близнецы — чародеи с лицами, похожими на древние театральные маски. Они не убивали ведьм, они приводили их на эту лестницу, и… не знаю что — растворяли их? Переносили в другое измерение? На стене оставался лишь расплывчатый отпечаток, похожий на старинную фреску. Говорили, что когда-то Лестница Ведьм поднималась чуть ли не до неба и на ее стене были видны фигуры десятков женщин. Жуткая процессия, хоровод грешниц. Но теперь там осталась лишь одна дама — с буйными черными кудрями, большим ртом и бездонными темными очами. Она явно обернулась на зов: “Ну чего вам еще надо?” — и на этом для нее все кончилось. Грубая, какая-то разбойничья красота. Длиннополое платье, скрученный платочек на шее, в который наверняка были завернуты магические травы. Сейчас уже не разберешь узоры на ее руках — так что непонятно, к какой гильдии она принадлежала. До недавнего времени к этой ведьме приходили покинутые жены и изливали ей свой гнев. Наверное, им было легче, когда кто-то вместе с ними смотрел на мир огненным, драконьим взглядом. Но следующую зиму Лестнице Ведьм явно не пережить. Когда стена окончательно обрушится, тут построят торговый центр с игровыми автоматами и подземной парковкой. Любите короткие рассказы о чудесном? Подпишитесь.