Глава 12. Гаер Кулий в батальоне

описывает события, происходящие после ареста отца Сани Григорьева по ложному обвинению в убийстве. Саня преодолевает свою немоту благодаря помощи врача Ивана Ивановича и учится говорить. Однако его отец умирает в тюрьме, и Саня винит себя в том, что не смог спасти его. После смерти матери Саня и его младшая сестра Саша переезжают к тёте Даше. Они мечтают покинуть свой дом и отправляются в Москву вместе со своим другом Петькой Сковородниковым. Мальчики сталкиваются с трудностями в столице, но остаются жить и учатся в разных учебных заведениях. В Москве Саня узнаёт о письмах, связанных с экспедицией капитана Татаринова, которые хранились у тёти Даши. Он обнаруживает, что отец Кати Татариновой, возлюбленной Сани, был виновен в гибели экспедиции. Саня делится своим открытием с Катей, и они решают начать новую жизнь вдали от прошлого.