Считается, что именно Дюгонь являлся прообразом мифической русалки.

Дюгонь - вид водных млекопитающих из семейства дюгоневых. - Взрослые дюгони весят от 300 до 600 кг и могут иметь длину тела от 2,4 до 4 м. У самцов верхние зубы вырастают в короткие бивни до 7 см в длину, у самок они значительно меньше и почти незаметны. Морда заканчивается большими мясистыми губами. На нижней губе имеются ороговелые участки, облегчающие поедание растительной пищи. - Диапазон расселения дюгоней покрывает побережья 37 стран. Территория захватывает теплые прибрежные воды, простирающиеся от Тихого океана к восточному побережью Африки. - Дюгони являются исключительно растительноядными морскими млекопитающими и питаются водорослями. В основном это богатые углеводами корневища морских трав. Иногда дюгони могут случайно зацепить на свой обед некоторых беспозвоночных, таких как медузы, моллюски и асцидии. - Часто они пасутся на глубине от двух до шести метров, по 1—3, максимум 10—15 минут, затем поднимаются на поверхность для вдоха. Однако типичные плоские извилистые борозды или овраги, которые они оставляют при выпасе, также были обнаружены на глубине 40 м. - Чтобы добраться до корней, дюгони разработали специальные приемы: По мере продвижения подковообразной верхней губы верхний слой осадка удаляется, затем корни освобождаются от земли, очищаются встряхиванием и поедаются. - Хотя эти животные социальные, но живут по большей части поодиночке или парами. Это связано с питанием: заросли водорослей не могут одновременно обеспечивать большие стада.