22 июня 1941 года немецкие войска атаковали границы СССР. Началась Великая Отечественная война

Силы вермахта составляли 7,3 млн чел., из которых для войны с СССР вместе с войсками союзников было выделено 5 млн. Это почти столько же, сколько вся численность Красной Армии (5,7 млн чел, из которых на западном направлении - около 3 млн. чел.) Всего во время войны Германия поставила в строй более 18 млн чел. Сильно просчитались немецкие военачальники и в оценке советского солдата как боевой единицы. “Русский солдат всегда отличался особым упорством, твердостью характера и большой неприхотливостью. Они не теряли присутствия духа даже в труднейшей обстановке 1941 года. Об их упорстве говорит история всех войн. Следует воспитывать в солдатах такую же твердость и упорство“. (генерал-полковник Г.Гудериан, в 1941 году - командующий 2-й танковой группой в составе группы армий “Центр“).