Приоткрывая заповедные двери… Суетливая семейка

Семейство куньих, к которому принадлежит наш сегодняшний герой – степной хорек – имеет очень древнюю историю. Первые формы куньих появились около 40 миллионов лет назад, что примерно совпало с появлением грызунов. Поэтому все куньи имеют удлиненную форму тела и относительно короткие лапы – чтобы без особых проблем проникать в норы своих потенциальных жертв! С течением эволюции семейство раздробилось на многочисленные рода и виды, но некоторые их них остались достаточно узкоспециализированными. К таким можно отнести и степного хорька, жизненное благополучие которого на степных просторах Калмыкии во многом зависит от малого суслика, а точнее – от его количества! В динамике численности этих двух видов прослеживается четкая прямая зависимость. Чем больше становится сусликов – тем больше плодятся хорьки. Найдя многочисленную процветающую колонию малых сусликов, семейка хорьков «квартируется» в этой местности до тех пор, пока не проредит их ряды на столько, что поиск новых жертв становится трудозатратным.