Пленочные конденсаторы были следующими после стеклянных и воздушных конденсаторов, по времени появления. И именно они смогли решить проблемы первых экспериментаторов, связанные с необходимостью значительной емкости конденсатора при его не очень больших размеров. Одним из первых диэлектриков применявшихся в них была бумага пропитанная воском или маслом, причем корпус такого конденсатора внутри может быть также наполнен маслом. Будучи простыми в производстве эти конденсаторы выпускались на емкости от сотен пикофарад до десятков микрофарад. Для некоторых целей, например для акустики, их современные версии используют до сих пор. Их недостатками являются зависимость изолятора от частоты (и непригодность в результате для высоких частот) и высокая индуктивность. Кроме того их габариты не очень пригодны для миниатюрной транзисторной техники (на рисунки можно видеть насколько компактнее керамические конденсаторы слева по сравнению с бумажными справа). Несколько позже бумажных появились слюдяные конденсаторы отличавшиеся большей удельной емкостью и лучше пригодные для высоких частот. Однако их нельзя считать пленочными, так как слюда недостаточно гибкий материал для сворачивания в рулон. А следующим типом диэлектрика для пленочных конденсаторов стали полимерные пленки - от первого полистирола до современных лавсана и полипропилена. В большинстве силовых и цифровых конструкций эти конденсаторы работают очень хорошо. Нужно только помнить
Что для больших частот и больших мощностей нужно использовать специальные конденсаторы.