Поражение германского флота в Баренцевом море

Первые поставки в Советский Союз арктическими конвоями начались в сентябре 1941 года. Поначалу конвои доходили почти без потерь: за полгода был потерян лишь один грузовой корабль из 103. Немецкое командование, быстро оценив значение поставок, бросило на борьбу с конвоями основные силы военного флота. На базах вдоль арктического побережья были размещены дополнительные силы авиации и подводных лодок. Очередной конвой состоял из 14 торговых судов, которые должны были доставить в Мурманск танки, истребители, бомбардировщики, горючее, авиационное топливо и прочие боевые припасы. Утром 31 декабря корабли Третьего рейха настигли конвой. В ходе боя были потоплены два британских корабля охранения — эсминец HMS «Achates» и тральщик HMS «Bramble», а немецкий флот потерял эскадренный миноносец «Z-16» «Friedrich Eckholdt», уничтоженный сосредоточенным огнём лёгких крейсеров. Однако, несмотря на то, что британские суда сопровождения численно проигрывали немецким, конвой благополучно прибыл в Кольский залив, не потеряв ни о