У той час, коли жителів ближніх міст та сіл поблизу Чорнобильської АЕС евакуювали, боротися із палаючим реактором їхали загони пожежників, зокрема і з Житомира. Не з геройством, а зі смутком згадують Чорнобильську катастрофу ліквідатори аварії.
Навіть через два тижні після вибуху реактора, Анатолій Павлович не усвідомлював, у яке небезпечне місце їде. Чоловік очолював зведений загін пожежної охорони із Житомирщини.