Изначально Окуносима использовался для военных целей. В 1920-х годах здесь построили завод для производства химического оружия. После Второй мировой войны завод был закрыт, и большинство следов той эпохи было уничтожено. Существует теория, что кролики были привезены на остров для испытаний воздействия химических веществ, однако после закрытия завода животные были выпущены на волю. С тех пор популяция кроликов выросла до значительных масштабов.