Iran’s new underground air base seen preparing to host advanced Russian fighter jets

New York Times analysis finds several signs that Eagle 44 base will be home for Su-35 fleet, expected to arrive later this year in major boost to Iranian Air Force By ToI Staff 18 February 2023, 2:19 pm Plakat äsja avalikustatud Iraani maa-aluses õhujõudude baasis. Keskne siluett näib olevat reaktiivlennuk Sukhoi Su-35, mida Iraanil 2023. aasta veebruari seisuga veel ei ole. (Iraani armee Farsi kaudu) Iraanis äsja avalikustatud maa-alusest õhujõudude baasist Eagle 44 tehtud piltide analüüs näitab, et tõenäoliselt valmistatakse seda kohta ette Venemaa täiustatud hävitajate Sukhoi Su-35 vastuvõtmiseks, vahendas The New York Times laupäeval. Iraan avalikustas selle kuu alguses enda sõnul oma esimese maa-aluse õhujõudude baasi, kusjuures Islamivabariigi sõjaväe juht ütles, et see koht on üks neist, mida kasutatakse Iisraeli või teiste võimalikele rünnakutele reageerimiseks. Timesi raport, milles vaadeldi Iraani avaldatud pilte koos paiga satelliidipiltidega, leidis mitmeid vihjeid selle kohta, et Teheran valmistab ette baasi hävitajate Su-35 jaoks. Iraan teatas eelmisel aastal, et kavatseb neid reaktiivlennukeid osta, kuna tugevdas pärast Ukraina sissetungi järsult kaitsealast koordineerimist Moskvaga. Iraanist on saanud Venemaale suur relvade, eriti mõrvardroonide tarnija. Esimene vihje, et Eagle 44 valmistatakse ette Su-35 baasiks, oli näha Iraani avaldatud reklaamvideost ja fotodest. Neis on näha plakatit hävitajate siluettidega. Kõik siluetid on praegu Iraani õhujõudude õhusõidukitel, välja arvatud üks, mis on Sukhoi, teatas Times. Lisaks näitavad saidi satelliidipildid, et iraanlased on ehitanud Su-35 täismahus maketi, mida tõenäoliselt kasutati tagamaks, et baas mahutaks Vene reaktiivlennuki suuremaid mõõtmeid. “Tõenäoliselt kasutatakse neid lubade hindamisel lennuki manööverdamiseks kogu maa-aluses rajatises ja võib arvata, et need asuvad siin,“ ütles Timesile endine USA valitsuse pildianalüütik Chris Biggers. Aruandes öeldakse, et töö baasis tõenäoliselt jätkub, et valmistuda reaktiivlennukite saabumiseks, märkides, et kuigi satelliidipildid näitavad, et praegune sissepääsutunnel on Su-35 jaoks liiga väike, käis töö teise, suurema tunneli kallal. Iraan avalikustas baasi suure käraga. “Igasugune rünnak Iraani vastu meie vaenlaste, sealhulgas Iisraeli poolt, reageerib meie paljudele õhujõudude baasidele, sealhulgas Eagle 44-le,“ ütles Iraani relvajõudude staabiülem Mohammad Bagheri toona IRNA-le. IRNA sõnul oli Eagle 44 üks Iraani tähtsamaid sõjalisi objekte ja seal asuksid pikamaa tiibrakettidega varustatud hävitajad. Reklaam Baasi asukohta ei avalikustatud osana Iraani katsetest hoida peamised sõjalised ja tuumarajatised võimalike rünnakute eest. New York Timesi raporti kohaselt asus baas aga mägisel alal Iraani lõunapoolses Hormozgani provintsis, vaid 100 miili peamisest Hormuzi väinast põhja pool. Ta ütles, et tööd objektil on kestnud kümme aastat, kuid oli võimalik, et alles hiljuti otsustati seda kasutada lennubaasis, märkides, et raja ehitus oli uus. Analüütikud ütlesid ka ajalehele Times, et sellise keeruka baasi rajamine Iraani praegusele vananenud hävitajapargile ei olnud mõttekas ja seetõttu oli see tõenäoliselt mõeldud uutele Su-35-dele. Aruandes öeldakse, et reaktiivlennukite saabumine, mida oodatakse selle aasta lõpus, on “riigi kõige olulisem uuendus oma vananevale hävitajapargile aastakümnete jooksul“. Iraan on viimastel aastatel viinud suure osa oma kriitilisest sõjalisest infrastruktuurist maa alla. Iisraeli kahtlustatakse Iraani vastu suunatud rünnakute seeria korraldamises, sealhulgas rünnakus selle maa-alusele Natanzi tuumarajatisele, mis kahjustas selle tsentrifuuge. Eelmisel aastal avalikustas Iraani armee üksikasju Zagrose mäeahelikus asuva maa-aluse baasi kohta, kus väidetavalt hoiti umbes 100 drooni. Iraan on ka varem näidanud sarnaseid tunneleid, mis on rakettide ja droonide ladustamisalad. Eelmisel kuul toimus märkimisväärne droonirünnak Iraani võtmetähtsusega kaitserajatise vastu Isfahani linnas. Väidetavalt oli rünnakus tabatud koht Iraani tapja Shahed-136 droonide relvade tootmisüksus. Rünnak oli üks paljudest, mida laialdaselt omistatakse Iisraelile, kelle poliitika on selliseid terroriakte mitte kommenteerida. Iraan ähvardas vastusega Iisraeli osaluse eest Isfahani rünnakus, hoiatades Jeruusalemma “tulega mitte mängimast“. Oma eelmisel ametiajal andis peaminister Benjamin Netanyahu korralduse anda arvukalt rünnakuid Iraani sihtmärkidele Süürias ja operatsioone Iraani pinnal. Ta on olnud avameelne oma kavatsusest Teherani tuumapüüdlustele iga hinna eest vastu seista, kuna Iisrael peab Iraani tuumajaama üldiselt eksistentsiaalseks ohuks põlismaalaste looduskeskkonnale.