Потаённые суда Никонова / First russian submarines

“... сделаю я к военному случаю на неприятелей угодное судно, которым на море, в тихое время, буду разбивать корабли, хотя б десять или двадцать... судно это способно идти в воде потаённо и подойти под военный корабль под самое дно... и для пробы тому судну учиню образец под потерянием своего живота, если будет не угодно...“. Челобитная плотника Ефима Прокопьевича Никонова из села Покровское-Рубцово нынешнего Истринского района до императора всероссийского Петра Алексеевича Романова дошла в 1718-м году. Царь заинтересовался необычной идеей, вызвал Никонова в столицу, переговорил с ним и велел работать секретно, “таясь от чужого глазу“. Вероятно, поэтому ни чертежей, ни макетов подводных лодок Никонова (а их было по крайней мере две) в архивах до сего дня обнаружить не удалось, так что о внешнем виде этих аппаратов можно лишь гадать. В 1721-м году испытали “образец“, то есть пробную модель будущего судна. Одноместная лодка, управляемая самим конструктором, показала у