Молодому подпоручику Козловскому, “еще и года не выслужившему в полку“, доверяют проведение дознания совершенной в казарме мелкой кражи “пары голенищ и тридцати семи копеек деньгами“. В краже подозревается рядовой Мухамет Байгузин, солдат-татарин с внешностью подростка, ранее “штрафованный“ за побег.
Прямых доказательств его виновности нет, только дежурный, ефрейтор Пискунов видел, как он в казарме околачивался. Другой свидетель, фельдфебель Остапчук ничего не видел, но с подозрением относится к иноверцам.
Козловский, вспомнив некоторые слова на татарском языке, заведя разговор об “инай“ (мать по татарски), сумел разговорить подозреваемого. Байгузин расчувствовался и сознался в краже. Испытывая сочувствие к подозреваемому, Козловский уверяет татарина (и себя, конечно), что замолвит словечко за несчастного. Сдержав свое обещание, “он обратился к своему ротному командиру за советом, но потерпел полную неудачу“.
Байгузина, этого “ребенка в большой солдатской шинели“ приговаривают к 100 ударам плетьми.
Коз