Игрок (The gambler by Don Schlitz, перевод А.Захарова)

Главной «визитной карточкой» звезды кантри Кенни Роджерса (Kenny Rogers) была и остаётся песня 1978 года «The Gambler» («Игрок») — эталонный образчик, так называемого, кантри-попа. Песня была сочинена ещё в 1976 году. Её автор – Дон Шлитц (Don Schlitz) – тогда был малоизвестным, начинающим автором, поэтому параллельно подрабатывал в кладбищенском бизнесе. Свой будущий хит он написал в память о недавно умершем отце. Шлитц долго пытался пристроить свою песню, и в 1978 году её включает в свой альбом Бобби Бэр (Bobby Bare), а сам автор выпускает синглом. Выше 65-го места сингл не поднялся, но на «Игрока» обратили внимание такие знаменитые кантри-певцы, как Джонни Кэш (Johnny Cash) и Кенни Роджерс(Kenny Rogers). Интересно, что поначалу Роджерс предложил записать «The Gambler» своего коллегу — Вилли Нельсону (Willie Nelson). Но Нельсон отказался, мотивируя отказ так: “Я каждый вечер исполнял песню под названием «Red Headed Stranger», в которой 100 куплетов. Я просто не хочу записывать ещё одну длинную песню“. Поэтому Роджерс решил сам записать эту песню. В результате, именно версия Роджерса стала золотой классикой кантри (№1 в кантри-чарте, №16 в поп-чарте США). В 1979 году певец исполнил «The Gambler» в «Маппет-шоу». Вместе с кукольными героями он буквально воспроизвёл сюжет песни. А с 1980 по 1994 год вышла целая серия из 4-х телефильмов «The Gambler», вдохновлённых этой песней, где роль азартного игрока в карты сыграл сам певец. Самое забавное во всём этом то, что ни Дон Шлитц, ни его отец, ни Кенни Роджерс никогда не увлекались азартными играми.