Социальная стратификация — это существование в обществе
структурированного неравенства между различными группами людей.
Термин «стратификация» пришѐл из геологии, где он обозначает
расположение пластов горных пород по вертикали.
Социологи разместили социальные слои (страты) также по вертикали. Одним из оснований служит уровень доходов: бедные занимают
низшую ступеньку социальной лестницы, а богатые — верхнюю.
Понятие «социальная стратификация» обозначает систему признаков
и критериев социального расслоения, социального неравенства в
обществе.
Представители одной страты обычно обладают схожими
социальными возможностями и жизненными стилями и могут обладать
коллективной идентичностью.
Представители разных слоѐв различаются между собой неравным
объѐмом власти и материального богатства, прав и обязанностей,
привилегий и престижа профессии (занятия).