Решение о выселении принял Государственный комитет обороны Советского Союза во главе с Иосифом Сталиным. Всего были депортированы 190 тысяч человек. Большая часть - в Узбекскую ССР. Причиной выселения назывались дезертирство крымских татар из Красной армии и сотрудничество с немецкими войсками. В годы Великой Отечественной войны из Крыма выселили также крымских немцев, болгар и греков .