Вояджер-2 продолжает миссию: как НАСА продлевает жизнь космического аппарата

Космический аппарат НАСА “Вояджер-2“, запущенный более 47 лет назад, продолжает путешествие по межзвездному пространству, несмотря на возраст и технические трудности. Недавно НАСА приняло решение отключить один из научных приборов “Вояджера-2“ — плазменный датчик, который ранее подтвердил выход аппарата за пределы гелиосферы в межзвездное пространство в 2018 году. Это непростое решение было принято с целью сохранить энергоснабжение для четырех других приборов, которые продолжают собирать уникальные данные о дальних уголках космоса. Как поясняет НАСА, источники энергии на борту “Вояджера-2“ постепенно исчерпываются. Генератор на плутонии с каждым годом производит меньше энергии, и для продления срока эксплуатации аппарата инженерам приходится отключать неприоритетные системы, такие как обогреватели и второстепенные научные приборы. Тем не менее, “Вояджер-2“ остается важным источником данных для ученых, изучающих солнечные извержения и их влияние на межзвездное пространство. Отключение плазменного прибора — это потеря, но команда НАСА уверена, что остальные приборы смогут продолжать выполнять научную миссию еще несколько лет. Среди них — магнитометр и подсистема космических лучей, которые дают представление о взаимодействии солнечных ветров и межзвездной плазмы. Технические проблемы — это неизбежная часть миссии, учитывая возраст и удаленность космического аппарата. Тем не менее, НАСА сохраняет оптимизм и надеется, что “Вояджер-2“ сможет продолжать функционировать как минимум до 2030-х годов, предоставляя уникальные данные из межзвездного пространства. Хотя некоторые приборы уже отключены, наследие “Вояджеров“ — это долгоживущая миссия, продолжающая расширять наши знания о пределах Солнечной системы и за её пределами.