Der geplante Coup ist genial einfach: Hochbesteuerte Mineralöle werden aus den Herstellungsbetrieben zunächst in so genannte Steuerlager gebracht. Dort lagern sie steuerfrei. Erst wenn sie dort entnommen und im Inland verkauft werden, entsteht Mineralölsteuer. Diese Steuer muss der Verkäufer aber erst nach zwei Monaten entrichten. Wenn er nicht unmittelbar vor dem Fälligkeitstermin unauffällig in die Schweiz verschwände – so Schmidts Plan. Er rechnet mit einem Reingewinn von 2,5 Millionen, da schmerzt ihn die Zahlung von an Freundin Gabi als Provision für Mitwisserei und ein bisschen Hilfe wenig. Was Schmidt nicht vorausgesehen hat: Inspektor Doellke, frisch vom Lehrgang bei der Hamburger Zollfahndung, wittert immer Böses, wenn er an einer freien Tankstelle ein besonders günstiges Angebot sieht.
Und er erinnert auch noch an einen Hinweis auf die alteingesessene Hamburger Firma Thiele. Mit der ist es bergab gegangen, Thiele war sogar schon einmal kurz davor, sein Geschäft dicht zu machen. Plötzlich hat sich die Entwicklung der Firma umgekehrt und Thiele hat sogar seine Verladeeinrichtung erweitert. Und im Hintergrund gibt es einen neuen Mann – Teilhaber, Partner? Sein Name: Schmidt. Als Doellke seinem Vorgesetzen Zaluskowski berichtet, dass ihm noch ein paar Merkwürdigkeiten aufgefallen sind, wird der erfahrene Amtmann hellhörig.