Макет Ил-2 в историческом здании Музея К.Э. Циолковского, авиации и космонавтики.

Самолёт разработал советский конструктор Сергей Ильюшин. Ил-2 должен был иметь хорошо защищенный корпус. На штурмовик не навешивали бронированные плиты. Вместо этого броня включалась в конструкцию самолёта. В 1940 году БШ-2 (название прототипа Ил-2) прошел испытания, но продемонстрировал недостаточно высокую скорость и дальность. Проблему должен был решить новый мотор АМ-38. Самолёт стал разгоняться до более высокой скорости, но потреблял больше топлива. БШ-2 пришлось делать одноместным. Таким образом, на самолёт был установлен дополнительный топливный бак. Дальность полёта штурмовика была увеличена. Решение сделать Ил-2 одноместным имело недостаток. Тыл советского самолёта никто не прикрывал. Из-за этого Ил-2 стал уязвимым для вражеских истребителей. С лета 1942 года Ил-2 стал выпускаться в двухместном варианте с кабиной стрелка-радиста. Потери штурмовика заметно снизились. Ил-2 нашел отражение и в культуре. Настоящий Ил-2 в качестве экспоната находится в Центральном музее ВВС в Монино. Штурмовику посвящено несколько памятников, которые стоят в Новороссийске, Самаре и Воронеже. Были созданы почтовые марки, посвященные знаменитому самолёту.