Белый медведь пришёл в гости на полярную станцию.

Белый медведь пришёл в гости на полярную станцию. - Самыми уязвимыми обитателями Арктики можно назвать белых медведей. Их жизнь зависит от динамики таяния арктических льдов: весной полярная шапка на Северном полюсе подтаивает, а осенью снова нарастает, создавая белым медведям пространство для охоты и спаривания. - В последние годы исследователи отмечают тревожную тенденцию: из-за таяния морских льдов в летний период белым медведям приходится проплывать расстояния, превышающие 50 километров. Осенью 2008 года ученые наблюдали, как в поисках пропитания белая медведица совершила рекордный 9-дневный заплыв в 687 километров, во время которого погиб ее годовалый детеныш. - Среди медвежат, вынужденных мигрировать за матерями на длинные расстояния, смертность возрастает на 30%. При этом удлинение миграционных путей опасно не только для слишком молодых, но и для слишком старых или худых особей: они тоже рискуют утонуть, не доплыв до льда. - Проблемы белых медведей, находящихся на вершине пищевой цепочки, — первый сигнал тревоги для арктической морской экосистемы. Лишившись льда, а вместе с ним и своей главной добычи — тюленей, они переключаются на моржей, тоже ослабленных климатическими изменениями, или рыскают в поисках еды в российских и канадских заполярных поселках, создавая угрозу для местных жителей. - Сменив кормовую базу, белые медведи не только вступают в прямую конкуренцию, например, с арктическими лисами, но и урезают рацион птицам-падальщикам, привыкшим подъедать медвежью добычу. А бесконтрольный рост популяции тюленей угрожает ракообразным и рыбам, которыми питаются другие животные. - Белые медведи не поспевают за отступающим морским льдом. По прогнозам ученых, к 2050 году две трети этих животных исчезнут с лица Земли. Правда, согласно недавним исследованиям, у белых медведей все же есть потенциал для адаптации к новой Арктике: они постепенно осваивают водную среду, а именно поверхностные слои теплеющего Северного Ледовитого океана. Однако, если арктическая шапка продолжит уменьшаться теми же темпами, критического сокращения популяции белых медведей не избежать.