Paris im Jahr 1645: Der äußerst talentierte aber mittellose Schauspieler Molière wird aufgrund seiner Schulden ins Gefängnis gesperrt. Eines Tages macht ihm der wohlhabende Jourdain ein verlockendes Angebot: Molière soll ihm Schauspielunterricht geben und im Gegenzug befreit er ihn von seinen Schulden. Denn Jourdain möchte mit diesem Vorhaben unbedingt das Herz der liebreizenden Witwe Célimène erobern.