Фильм раскрывает одну из самых трагичных страниц летописи Великой Отечественной войны — её первые месяцы (июле-сентябре 1941г), период обороны Киева и захвата его немецкими оккупантами — о героизме Cоветских солдат, офицеров, моряков Днепровской флотилии и простых людей в самые страшные и трагичные дни начала Великой Отечественной войны.
Об обороне столицы Украины — Киева, сражениях между группой армий «Юг» под kомандованием фельдмаршала Рундштедта и противостоящим им войскам Юго-Западного фронта генерала-полковника М.П. Кирпоноса, погибшего в ходе обороны Киева.