Откуда есть и пошла Феня (уголовный жаргон)

КАК НЕ СТАТЬ ЛЕГКОЙ ДОБЫЧЕЙ ОПЕРОВ, СЛЕДОВАТЕЛЕЙ, ПРОКУРОРОВ И СУДЕЙ Считается, что первоначальный вариант этого оборота, очень старый, - это “ботать на офене“, условном языке офеней – бродячих торговцев мелким товаром. Эти торговцы оказали сильное влияние на русское арго, и это они говорили между собою на этаком разбойничьем “офенском“ языке, или “офене“.