Жизнь на Земле / Life on Earth 1 Несметное Разнообразие / The Infinite Variety

Эпизод начинается в южноамериканском тропическом лесу, чье богатое разнообразие форм жизни используется для иллюстрации большого количества различных видов. Поскольку многие из них зависят от других в отношении пищи или средств размножения, Дэвид Аттенборо утверждает, что они не могли появиться сразу. Он намеревается выяснить, что было первым, и причины такого разнообразия. Он начинает с объяснения теорий Чарльза Дарвина и процесса естественного отбора, используя в качестве примера гигантские черепахи Галапагосских островов (где Дарвин путешествовал по HMS Beagle). Ископаемые свидетельствуют о самой ранней жизни, и Аттенборо путешествует по вертикальной миле в Большой Каньон в поисках их. К тому времени, когда он доберется до дна реки Колорадо, геологические слои составляют 2000 миллионов лет, но нет никаких окаменелостей. Тем не менее, «правильные скалы» встречаются на берегах озера Верхний в Канаде, где тонкие тонкие ломтики кремня, называемые кремнем, обнаруживают нити примитивных водорослей. Кроме того, микроорганизмы, которые процветают в Йеллоустоунском парке в Вайоминге, по-видимому, идентичны древнейшим ископаемым Земли. Эволюция одноклеточных существ, от простых цианофитов до более сложных инфузорий, а затем от многоклеточных губок и медуз до многих вариаций кораллов и связанных с ними полипов, обсуждается подробно. Окисленные останки медуз показаны в пределах отложений Флиндерса Австралии и, по оценкам, составляют 652 миллиона лет.