Пастыри, где ваше стадо Отцы, где ваши чада

Дело же пастырское – это попечение, старание и прилежание о стаде Христовых овец. Должность пастырей: 1) Внимать им самим должно чтению Священных Писаний, «которые могут умудрить их во спасение верою во Христа Иисуса» (2Тим.3:15). К этому увещевает пастырей апостол святой в лице святого Тимофея: «Занимайся чтением, наставлением, учением», – и немного спустя: «Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (1Тим.4:13, 16). Пастырям, в должность их вступившим, надобно их писания держаться, читать, поучаться в нем день и ночь, и из того черпать учение, и людям своим предлагать, и тем то учить, то обличать, то исправлять, то утешать их, и молиться Христу Богу, дабы «отверз им ум к уразумению Писаний» (Лк.24:45). 2) Должны тщательно поучать порученных себе людей, как увещевает их Петр святой: «Пасите Божие стадо, какое у вас» (1Пет.5:2). Пасется же стадо Божие словом Божиим и Святыми Тайнами Его. И Павел святой к тому же их возбуждает: «Внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян.20:28). И еще Тимофею написал и в его лице пастырю: «Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2Тим.4:2). Пастыри вступили в должность апостольскую и непременно должны им следовать. Они по всей вселенной проповедовали слово Божие, а пастыри в своих местах, где учреждены пастырями, должны то сокровище духовное открывать людям. Погрешают пастыри, которые эту должность оставляют. Таковые пастыри уподобляются псам немым: «Стражи их слепы все и невежды: все они немые псы, не могущие лаять, бредящие лежа, любящие спать» (Ис.56:10). Грозит им через пророка Господь: «Вы ели тук и волною одевались, откормленных овец заколали, а стада не пасли. Слабых не укрепляли, и больной овцы не врачевали, и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали, и потерянной не искали», и прочее. И далее говорит Господь: «Вот, Я – на пастырей, и взыщу овец Моих от руки их» (Иез.34:3–5, 10). Взыщет Господь от таковых пастырей овец своих, когда придет судить мир. Хозяин у пастуха овец своих спрашивает и взыскивает, когда не пригонит их, и истязает его за них. Так взыщет Христос Господь словесных Своих овец от пастырей, овец, которых «не тленным серебром или золотом, но драгоценною Кровию Своею» приобрел (1Пет.1:18–19; Ин.10:15). Горе тогда будет пастырю нерадивому, пастырю погубившему овец Христовых, которые такою дорогою ценою куплены! Поэтому надобно таковым пастырям осмотреться и исправиться, дабы и овец Христовых, порученных им, не погубили, и сами страшному суду Его и истязанию не подпали. Помнить им нужно, что избираются пасти стадо Божие, а не пастись. Святитель Тихон Задонский (Из собрания сочинений. Том IV)