Тропический рай

Действие главы “Квантум“ книги “Курс“ начинается в Палау - островное государство в Тихом Океане. “На островах в Тихом океане не слышно прибоя. Он есть, но он на краю кораллового рифа, коим большинство островов являются. А значит — в сотнях метров от берега. В бухтах всегда спокойно и никогда не штормит. Только опасные течения отливов и приливов. Отливы и приливы в океане — это серьёзная штука, и никогда не помешает изучить график и карту. Иначе вместо купания придётся гулять пешком по кораллам. А в отдельных местах можно и попасть в поток, который вынесет выбившегося из сил незадачливого пловца в открытый океан. У Палау и Корора есть своя музыка. Не музыка прибоя. Это звон кислородных баллонов, которые беспрерывно грузят на лодки или разгружают. Андрюха слушал её каждый будний день, обедая в ресторанчике в красивейшей бухте рядом с портом. Все красоты Корора находятся не над водой, а под ней. Корор — обиталище дайверов. Не будучи дайвером, Андрюха не испытывал энтузиазма даже по поводу ныряния с маской. Или он рыб не видел? В своё время выпил достаточно воды Красного моря, ныряя у острова Утопия. Потому и проигнорировал совет Джилл прикупить маску и трубку для «сноракле». Джилл помешана на воде. В воскресенье она даже покупала время в дорогущем отеле, чтобы день нырять там с маской. А по субботам Джонатан на своей лодке вывозил их за десятки километров на Рок-острова. Вот тогда Андрюха и понял, почему народ сходит с ума по этим местам и платит столько бабла, чтобы добраться сюда. Джилл нашла ему старую маску из своих запасов, но она была Андрюхе очень мала, и вместо кайфа он ловил одни проблемы. Потом Джонатан, долго шаря в дальних углах лодки, нашёл маску с трубкой, ну явно со времён войны американцев с японцами. Смотрелось это на Андрюхе, вероятно, круто. Джилл что-то буркнула про Годзиллу, но ему представился камикадзе верхом на торпеде, мчащийся подорвать американский корабль. Работала эта маска очень хорошо и практически открыла для Андрюхи подводный мир Палау. Был ещё и дополнительный защитный эффект. Повстречавшаяся полутораметровая акула удрала, выпучив глаза. Остальная разноцветно-пёстрая мелочь демонстративно игнорировала Андрюху, давая понять, что они тут и не такое видят. Тёплый, залитый солнцем океан в десятках километров от обитаемых зон и тысячах от материков завораживает. Нет ни времени, ни реальности. А когда этот солнечный надводный мир переходит в льющиеся краски под поверхностью, сказка становится ещё интереснее. Первым делом маленькие острова превращаются в вершины огромных холмов, покрытых разноцветными кораллами. Склоны спускаются в долины, плавно переходящие в тёмную глубину. Разных цветов пёстрые обитатели встречают у своих подводных домов, только что не построившись как на параде. Где-то быстро промелькнувшая тень большой черепахи заставляет инстинктивно искать под руками телефон сфоткать, но... в лодке. Потом — лодка и путешествие между «висячих островов» Пандоры из Аватара…“