Черный леопард (пантера)

Нверняка многие помнят черную пантеру Багиру из романа Редьярд Киплинг “Книга джунглей“. А знали ли вы, что такого вида как пантера не существует в природе. Пантерами называют целый род крупных животных в семействе кошачьих, который состоит из пяти ныне живущих общеизвестных видов: ирбис, тигр, лев, леопард и ягуар. То, что крупным кошкам, особенно пятнистым, кошкам иногда присущ особый окрас – черный (проявление меланизма), знают, наверное, все. И даже то, что у таких кошек на черной шкуре можно найти еще более черные пятна – тоже. Но вот вопрос – черная пантера – это ягуар или леопард? На самом деле, черной пантерой может быть и леопард, и ягуар. Примером сильного распространения мутации, которая приводит к меланизму, в популяции кошачьих, является популяция леопарда на территории Малайзии, где около 50 % животных имеют чёрную окраску.