Весенний цикл у восточных славян начинается с приближением весны.
И первым таким праздником является Масленица.
Масленица – это самый весёлый и шумный русский праздник, в
котором участвовали все от мала до велика. Отмечали, его целую неделю.
Первые три дня праздника называли «Узкой масленицей», а с четверга по
воскресенье - «Широкой Масленицей». Именно с Широкой Масленицы
начиналось настоящее веселье. Каждый день праздника имеет свое название:
понедельник «встреча», вторник «заигрыш», среда «лакомка» или «тещины
блины», четверг «разгуляй», пятница «тещины вечёрки», суббота «золовкины
посиделки», и «прощенное воскресенье». Главное блюдо на масленичной
неделе - это блины.
На Масленицу обязательно проводили ярмарки, строили снеговые
городки, проводили кулачные бои, катались с ледяных гор, окатывали
«молодых», жгли костры и прыгали через них, в южных регионах России и в
нашем регионе начинали «закликать весну». Также на масленичной неделе
могли созывать сватов, чтоб на Красную горку сыграть свадьбу.
В последний день жгли Масленицу. Сжигали ее всегда на
возвышенности, а пепел разбрасывали на полях для хорошего урожая.
Следует отметить, что все традиции, которые проводились на масленичной
неделе, носили магический и сакральный характер.