Летяги

В отношении жизненного пространства и потребности в пище обитающие в Азии, Европе и Северной Америке белки-летяги почти не отличаются от обычных белок. Они тоже живут в лесах, такие же щелкунчики и любители плодов, так же любопытны, игривы и хороши собой. Но вот что касается способности летать, тут есть существенные отличия. Несмотря на все свои акробатические прогулки по верхушкам деревьев, обычные белки не выдерживают никакого сравнения с летягами. - Преимущество летяг заключается в наличии кожистой перепонки. Она находится между передними и задними лапками и в состоянии покоя окружает корпус зверька, словно пальто. Готовясь к полету, летяга оттопыривает специальные хрящи или серповидные косточки на запястьях, растягивающие перепонку. - В невесомом планирующем полете карликовая белка (длина ее тела максимум 15 сантиметров, вес 70 граммов) улетает на 50 метров. Высоту полета, его направление и скорость летающий грызун регулирует, поднимая и опуская “руки“, а также используя длинный пушистый хвост. - Самая большая среди летяг - гигантская летяга, или тагуан. - Длина ее тела более 60 сантиметров, такой же длины хвост. В полете зверек напоминает маленький воздушный кораблик. Как все летяги, он активен преимущественно по ночам. Питаться предпочитает листвой. Тагуан нередко устраивается на жилье вблизи человека: в садах, в птичьих домиках или на крышах домов. Но ведет себя так скрытно, что его почти никто не замечает.