Руины Тасеевской золото-извлекательной фабрики в Балее

В 1926–1928 гг. было открыто Балейское месторождение (урочище Золотая Горка). Был создан комбинат «Балейзолото», 2 сентября 1929 года было добыто первое рудное золото. С этого времени началось интенсивное развитие Балея, а комбинат «Балейзолото» стал одним из ведущих предприятий золотой промышленности страны в предвоенные и послевоенные годы. Во время Великой Отечественной Войны на комбинате «Балейзолото», несмотря на то, что большая часть мужчин была на фронте, производство не сократилось. Комбинат в эти суровые годы был главной валютной кузнецей страны. На работу пришли женщины и подростки. Работали по 12-15 часов в сутки, нельзя было допустить снижение добычи золота во время войны. Многим из них было присвоено звание «Почетный горняк». В конце 1940-х гг. в районе Балея было открыто новое месторождение рудного золота Тасеевское. Так, вслед за рудником Балей возник рудник Тасеево. Открытие нового рудного месторождения золота послужило толчком для роста города. Город расширил свои границы, население увеличилось. В этот период идет интенсивное строительство жилья для горняков, строительство новых жилых кварталов в центре города. Население города перешагнуло за 30 тысяч человек. За годы Советской власти город Балей вырос как культурный центр, изменения произошли в области здравоохранения, народного образования, культуре и науке. Балей становится индустриальным городом, вводятся в строй ЦРММ, АРЗ, кирпичный завод и лесозавод, ТЭЦ, сдаётся в эксплуатацию молочный завод. Вырос на пустыре новый рабочий посёлок с трёхтысячным населением. Ему было присвоено имя Героя Советского Союза И.Г. Отмахова. В 1959 г. введена в эксплуатацию Тасеевская золотоизвлекательная фабрика. Фабрика входила в состав комбината «БАЛЕЙЗОЛОТО» и перерабатывала 1200 тыс. тонн руды в год. В 1967 году на Тасеевской ЗИФ внедрено промышленное производство переработки флотоконцентратов и получение металла в цинковых золотосодержащих осадках. К 1994 году город Балей дал стране свыше 400 тонн чистого золота, что по нынешним ценам стоит свыше 1.6 триллионов рублей, или 23 миллиардов долларов. В 1995 году рудная добыча золота прекращена, несмотря на наличие промышленных запасов руд и фабрика была закрыта. Со сменой общественно-экономической формации, ликвидации СССР и потерей всех экономических связей произошел развал градообразующего предприятия. В 1998 году задолженность ОАО «Балейзолото» составило 40 млн. рублей. Закрытие предприятия повлекло за собой возникновение массовой безработицы, падение уровня жизни основной части городского населения, обострение криминогенной обстановки и другие социальные катаклизмы. Сейчас население Балея сократилось до 10 тыс. человек.