La bataille de Koursk en 1943 : le choc des titans

La bataille de Koursk est la plus grande bataille de chars de l’Histoire. Elle oppose du 5 juillet au 23 août 1943 les forces allemandes aux forces soviétiques sur un immense saillant de 23 000 km² situé au sud-ouest de la Russie, à la limite de l’Ukraine, entre Orel au nord et Belgorod au sud. Elle est l’une des batailles décisives qui ont déterminé l’issue de la Seconde Guerre mondiale sur le continent européen. Suite à cette défaite, la Wehrmacht ne parvint plus jamais à reprendre l’offensive sur le front russe. Elle fut contrainte de subir dès lors une poussée continue, parsemée de défaites allemandes et de victoires soviétiques successives qui allaient conduire à la libération du territoire soviétique de l’occupation nazie puis à la conquête de Berlin par l’Armée rouge. Fin août 1943, il apparaît que l’Allemagne a probablement déjà perdu la Seconde Guerre mondiale. Forces en présence : - URSS : 1 900 000 soldats, 20 000 canons, 4 900 chars, 2 700 avions. - Allemagne : 900 000 soldats, 10 000 canons, 2 700 chars, 2 000 avions.