Аджимушкайские каменоломни

В ходе операции «Охота на дроф» в мае 1942 года войска нацистской Германии и Румынии перешли в наступление на Керченском полуострове и 16 мая овладели Керчью. Войска Крымского фронта, оборонявшие город, вынуждены были эвакуироваться на Таманский полуостров. Часть войск (остатки 83-й бригады морской пехоты, 95-го погранотряда, Ярославского авиационного училища, Воронежской школы радиоспециалистов и других частей — всего свыше 10 тысяч человек), прикрывавшая отход и переправу главных сил, оказалась отрезанной и заняла оборону в Аджимушкайских каменоломнях. Там же укрылась часть местного населения[10]. В Центральных каменоломнях оборону возглавили полковник П. М. Ягунов, старший батальонный комиссар И. П. Парахин и подполковник Г. М. Бурмин, в Малых (Еврейских) каменоломнях — подполковник А. С. Ермаков, старший лейтенант М. Г. Поважный, батальонный комиссар М. Н. Карпекин. Гитлеровцы окружили каменоломни рядами проволочных заграждений, взрывали и заваливали входы, нагнетали в подземные штольни дым, устраивали обвалы. Предположения о применении немецкими войсками против скрывавшихся в каменоломнях химического оружия до сих пор не подтвердились, обвинений в таком применении советская сторона не выдвигала на официальном уровне никогда. С первых дней основной потребностью оборонявшихся была вода. Сначала солдаты постоянно совершали вылазки на поверхность (используя более тысячи выходов из каменоломен), чтоб набрать воду из колодцев, несмотря на то, что колодцы находились под охраной немцев и каждая вылазка заканчивалась большими потерями. Затем немецкое командование приняло решение забросать колодцы трупами советских солдат и остатками разбитой военной техники. Тогда обороняющиеся создали специальные отряды по сбору воды со стен пещеры, солдаты высасывали воду из известняка через обрезки немецкого телефонного кабеля и сливали её во фляжки. Таким образом один человек собирал за два часа до 800 мл воды. Также в пещере был вырыт колодец глубиной более 16 м. Несмотря на острую нехватку воды, продовольствия, медикаментов, боеприпасов, осаждённые совершали вылазки. Предположительно, последний бой аджимушкайцев произошел 30 октября 1942 года, в результате которого каменоломни были полностью захвачены гитлеровцами. Немногие выжившие в бою попали в немецкий плен, пережить его смогли единицы. Бурмин Г.М и батальонный комиссар Парахин И.П. были замучены в концлагере[11] В боях, а также от ран, обвалов, удушья и голода погибли тысячи советских бойцов и мирных людей. Несмотря на то, что героическая оборона Аджимушкайских каменоломен не принесла советской стороне непосредственной победы, она, как и другие оборонительные операции начального периода войны, позволила связать значительные силы Вермахта, распылить их по территории СССР, и сдержать наступательный порыв германской армии. Осенью 1943 года немецко-румынскими оккупантами в Аджимушкайских каменоломнях совершено новое преступление: расстреляно свыше 14 000 мирных жителей Крыма и вывезенных с Таманского полуострова.[12] В ноябре 1943 года район Аджимушкайских каменоломен был освобождён частями 56-й армии в ходе Керченско-Эльтигенской десантной операции.