Первый этап создания средств электрического освещения соответствовал двум направлениям в конструкции ламп: это дуговые и накальные лампы. При этом на первых порах существовало два варианта развития накальной лампы: это улучшение качества вакуума в баллоне и прочности нити (вариант Эдисона) и увеличение количества сменных накальных элементов. Этот вариант развития источника света исследовался в мастерской Лодыгина и один из механиков этой мастерской В.Ф. Дитрихсон - сконструировал лампу с удлиненной стеклянной колбой, в которой располагались четыре угольных стерженька последовательно уменьшающейся длины и несложный механизм переключения электрического напряжения. При сгорании первого, наиболее длинного стержня пружинный контакт, давящий на него опускается вниз на следующий стержень после него на следующий и так 3 раза. После перегорания последнего стержня лампа может быть развинчена и стержни заменены на новые. После замены стержней мягкий вакуум в лампе создавался при помощи ручного насоса через встроенный клапан.
Поле появления надежных ламп с нитью накаливания стержневые лампы Дитрихсона перестали применяться в быту, но принципы ремонтируемых компонентов вакуумной техники применялись и далее в конструкциях мощных осветительных ламп, а позже и в генераторных радиолампах.