Bonaguil - Le Dernier Château Fort

LE CHEMIN DE RONDE. Le château de Bonaguil est un des derniers châteaux forts construits. Son nom signifie bonne aiguille et désigne le site défensif : un promontoire rocheux et escarpé de calcaire, convenant parfaitement à l’établissement d’un château fort. Son érection débute au XIIIe siècle (entre 1259 et 1271), sur l’éperon rocheux, probablement par Arnaud La Tour de Fumel. Les principaux bâtiments du château sont un donjon de forme polygonale allongée et un logis rectangulaire, situé à l’ouest du donjon au-delà d’une étroite cour intérieure. La forme oblongue du donjon a été strictement dictée par les dimensions et la forme du support rocheux sur lequel il s’élève. La pointe nord du donjon, dont la maçonnerie épaisse de plus de trois mètres forme un angle d’environ 65°, est dirigée du côté probable de l’attaque. La construction du château est reprise à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle par le baron Bérenger de Roquefeuil qui lui ajoute tous les perfectionnements défensifs du Moyen Âge finissant. Merveille d’architecture militaire, véritable catalogue de la fortification depuis le XIIIe jusqu’au XVe siècle, il intègre à partir de 1480 les derniers perfectionnements de la défense au moyen de l’artillerie tant pour utiliser celle-ci que pour s’en prémunir : formidable barbacane couvrant l’accès au château, canonnières par dizaines tant dans les tours que dans les courtines, chambres de tir casematées “voutées“ à l’abri des boulets adverses et permettant des feux bas et rasants, “moineau“ casematé interdisant toute circulation au fond du grand fossé, terrasses d’artillerie étagées au pied du corps de place qui constituent autant d’enceintes successives à forcer. À son achèvement vers 1510, il apparaît obsolète dans son corset de pierre austère et guerrier. En effet, à cette époque du début de la Renaissance, les grandes familles nobles ainsi que le roi et ses proches commencent à construire les premiers châteaux de la Loire et, dans tout le royaume, de nombreuses forteresses médiévales, même si elles conservent quelques dispositifs défensifs, sont peu à peu transformées en résidences d’agrément par abattage d’une partie des tours et des courtines afin de les ouvrir sur la lumière et la campagne. Le château de Bonaguil est aujourd’hui dans un état de conservation remarquable. Il n’eut jamais à subir d’attaque et fut habité jusqu’à la Révolution.